＜2006.8.9＞
注：今では毎年、１月から２月にかけてイギリスに買い付けに行っていましたが（コロナ禍で２年間行けていませんが）、当時は会社に勤めていたので、買い付けに行く日程が決まっていなくて、真夏に行ったり、秋に行ったり、様々でした。
「私は、高校卒業まで関西で育ちました。
私がいた頃は、お買い物の時にお店で「値切る」のはごく普通のこと。
明るく（ここがミソです！）「ちょっとまけて～♪」と言うと
お店のかたも明るく（ここも明るさが基本ですね）、
「まいったなぁ～！」と言って、あっさり値引きしてくれるのです。
（本当の勝負はここからで、第二段階の値引きに入っていくのです！）
上京してから東京のかたが、値切らずにお買い物をされているのを見て、
「なぜ・・？？」とギモンでいっぱいでした。
そんな私ですから、イギリスでの買い付けは関西人として腕の見せ所です。
３年前初めての買い付けで、
アンティークの師の後をくっついて回らせていただいていた時、
あるお店で１回値切ってみたのです。
そうしたら師は「イギリスで値切るのはだめだよ。
失礼だからね。」というのです。
師は全然値切らずにどんどん買い付けをされています。
「アンティークを売っている人は、適正な価格で売っているんだから。」
ともおっしゃるのです。 モヤモヤ・・・・。
なんだか胸がモヤモヤしていたのですが、
師がそうおっしゃるのなら・・と、
そのときは値切るのをあきらめました。
昨年の秋の買い付けの時も、
モヤモヤをひんぱんに感じつつ、
師の言いつけを守って、絶対に値切ったりしませんでした。
（ス、ストレスが・・・。）
せいぜい、言ってもいい限界ワードの
「ユア ベスト プライス？」だけで我慢しました。
（このお値段が精一杯のお値段ですか？と
遠回しにお聞きするのですね。 遠すぎる気が・・・。）
でも、これを言ってしまうと「イエス！」でにっこりして終了です(T-T)
今年の買い付けこそ、
この長年のモヤモヤを晴らすべく作戦を立てました。
行動指針：その１–は「上品な値切りの言葉を習得！」です。
習得するためには、先生に教えていただかないと。
でも私の英会話の先生に、なかなかこのことを切り出せません・・。
先生は私のあこがれの、
とても上品で美人で知的な方です。
外国でお生まれになって、
マナーや発音はネイティブです。
お子さんたちももう独立されて、
颯爽とおしゃれに生活されています。
そんな方に「値切り」の言葉をお聞きしていいのでしょうか。
もしかして、先生は「値切り」という言葉を知らないかも・・。
知っていても、人生で一度も値切ったことなどない気が・・。
と、今度はモヤモヤがクヨクヨに・・。
そんな数週間がすぎて、
いよいよ明日はイギリスに出発！という日、
思い切ってたずねました。
「先生、思いっきり上品でいながら、思いっきりお安くなる、
効果絶大の値切りの、一番短い英会話を教えてくださいっ！」
（きぁ～・・。）
先生は、急に大笑いされて（なぜ・・？）
そして、美しい眉をちょっとひそめられました。
気まずい沈黙が続きます・・。
先生は一生懸命考えてくださった後に、
「せつさんは長いと覚えられないと思うので、とても簡単な単語で
とても短い会話にしましょうね。」と優しく言ってくれました。
（サンキュー ティチャー・・・(T-T)
先生はゆっくりと何度も発音してくださいました。
そしてこっそり、先生の発音を｢カタカナ」で書き写す私（カタカナ・・）。
そのメモを「買い付けノート」（買い付けの時に持ち歩くノートです）に
しっかり大切にはさんだのでした。
もちろん効果は、絶大でした。
きちんと笑顔でごあいさつをしてから、
丸暗記のこの言葉を言うと、
ほとんどのお店で気持ちよくあっという間に、
値引きしてくださいました。
（おかげさまで、今回の買い付けでは前回に比べて、
とってもお安く、いいアンティークたちを手にできました。）
魔法の言葉と優しい先生にカンパイ！
実は、いまだに意味がよくわかっていないのですが・・・。（*＾＾*）
つづく。
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