＜2006.6.5＞
「せつさん、ほんとにここでいいの・・？」
とおそるおそるせつさんに
話しかけますが、もういません。
いつもはのんびりというか、
ぼーっとしているせつさんですが、
ひとたびじぶんの興味のあることを目の前にすると
人が変わったように動きがすばやくなります。
遠くの体育館のような建物にニンジャ走りというか、
どう見ても欽ちゃん走りで
あたりをきょろきょろうかがいながら、
いつのまにか消えてしまいました。
僕は手前の小さい建物の古びたキューピー人形やら、
どうみてもソニーのラジカセとか、
いわくありげなトランプなど、
おおよそアンティークとは似つかわしくないものが
雑然と並べてあるブースが見えて、
気がきではありません。
中に入ると、人もまばらで、活気もありません。
心配になって、せつさんに
ウォーキートーキーで連絡を入れました。
「せつさーん、どこにいますか」
すると思いっきりハイテンションになったせつさんの声が
飛び込んできました。
「はやくこっちにきてちょうだい～！」
外に出ると先ほどせつさんが消えていった建物に
たくさんの人が吸いこまれていきます。
僕もその建物に入ると、家族連れやらカップルやら
一見してディーラーの人やらで、もうたいへんです。
何百人もの人でごった返しているので、
せつさんがどこにいるかまったくわかりません。
ポーセリン、シルバー製品、農具、キッチンツールなど、
せつさんの大好きなものが
小さいストールから大きなストールまで、
これでもかというくらいに並べられています。
3周ほどしたでしょうか、
シルバーのカトラリーセットを売っている
お姉さんとせつさんが真剣に話し合っています。
僕を見つけると、いきなり「これ、どう思う！？」と
古い木箱に入ったカトラリーを差し出します。
お姉さんの説明によると1880年頃のもので、
昔から家で使っていたとのことです。
せつさんの目は完全にクリックリッしています。
よく見ると、せつさんの足元にはスーパーで使う
ガラガラのタイヤがついた
大きなバッグがすでにぱんぱんです。
そのカトラリーセットを急いで買うと、
「早くこのバッグを持って～！」と言うやいなや、
またニンジャ走り（欽ちゃん走り）で、
人ごみに消えていきました。
そうか、僕がいちばんはじめに入った建物は、
フリーマーケットになっていて、
セカンド品などを売っているところだったんですね。
もちろん、こちらのアンティークマーケットが
今日のメインイベントなわけです。
それにしても、日本人はひとりもいませんね。
さすがにこんなイギリスの田舎にまで買付けに来る
日本人ディーラーなんて、きっといないんでしょうね。
ふと目の前のストールでウェッジウッドやドルトンが
やけに安く売っている店があったので、じっくりみていると、
「ハーイ、日本からきたのかね」（英語）と
調子のいいイギリス人のおじさんMr.Kが声をかけてきました。
この人がじつは後ほどたいへんなことになるわけで・・・・。
つづく。
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