田舎暮しに絶対必要なのは、薪ストーブ、と決めていました。この頃は、薪焚人の田渕義雄さんやアリスファームの藤門弘さんに憧れていたので、とにかくかっこいい田舎暮しをしようと思っていたのでした。今になって思うと、憧れは憧れのままにしておけばよかったかなあと。田舎暮らしは憧れだけでは生活できません。薪ひとつとっても、まず原木をどこから調達するか、それを玉切して、薪にするために割って、その上、大量の薪を保存するスペースも必要です。やってみると、これがじつにたいへん。他にもやることが盛りだくさん。今では、憧れやイメージをきっぱり捨てました。
<2008.3.7>
暑さ寒さも彼岸までと申しますが、３月２２日の今日はとっても暖かいですが、我が家ではまだ「薪ストーブ」をがんがん燃やしています。
思えば、３年前、家を建てたときに「薪ストーブは絶対に必要！」という僕の強い意見に押されて、我が家でも薪ストーブライフが始まりました。
この冬までは、絶好調、でした。がしかし、１月のものすごい寒い日に、薪ストーブに火を入れたら、煙がもくもくすごいんです。（Ｔ－Ｔ）
あわてて薪ストーブの扉をとじたら、こんどは煙突の継ぎ目から煙が漏れています。少しくらい大丈夫だろうとほおっておいたら、家中煙だらけになってしまいました。
昔、お義母さんが、魚を焼いていたのを忘れて、火をつけっぱなしにしておいたときくらい、すごかったです。（Ｔ－Ｔ）
これはいかん、といっても火はすぐには消えません。普通のストーブだったら、スイッチを切ればすぐに消えますが、いかせん相手は薪ストーブですから、消そうと思っても消えません。
そうこうしているうちに、こんどは天井から黒い液体が煙突を伝わって、たら～りたら～りと垂れてくるではありませんか。
「へんなにおいがする～」
とせつさんがこんな顔（－○－）しています。
「こ、これは、タールではないか・・・」と僕はあわてふためき、おもいあたることをすべて考えました。
去年の春、掃除をしようと思って、煙突をのぞいたけど、つまるほどひどくはなかったし。
薪は乾燥した広葉樹に変えたし。部屋の中の換気も問題ないし。
思い当たる点がなかったので、薪ストーブのメーカーに電話して相談しましたが、担当者も首をひねっています。
この時点でいちばん困るのは、寒いのに薪ストーブが使えないことでした。（Ｔ－Ｔ）
我が家では薪ストーブが唯一の暖房器具なんです。
エアコンもありますが、あの生ぬるい風にあたるくらいなら寒いほうがいい、と僕が絶対にエアコン暖房を拒否しているからです。（＾＾）
もうこれはお金の問題じゃない、と僕は決心して煙突一式を交換することにしました。
メーカーの担当者に、考えられるいちばんいい煙突を一式ください、とわけのわからない注文を出して一週間後に届きましたが、薪ストーブが買えるくらいの値段がしたのには、びっくり。
ところが、煙突の工事の職人さんが待てど暮らせどきてくれません。
というより、この間、２回も雪が降って、屋根仕事は危ないという理由できてくれなかったのです（T-T）
寒いから頼んでいるのに、雪が降ったからいけないとはなにごとか、といきどおりながら、くやしいので雪が残る屋根にのぼってみました。
そしたら、とっても怖かったです（Ｔ－Ｔ）
やっぱりこれは危険だ。と納得して待ちました。
ようやく，最近あたたかいね、という声が聞こえた頃、やっと職人さんがきてくれました。
煙突を取り替えたら、うそみたいに薪ストーブさん（せつさんみたい＾＾）は調子よくなって、
うれしくて毎日がんがん火を炊いています。
で、気がつくと、薪がすっかりなくなっているではありませんか。（Ｔ－Ｔ）
うー、この春は、薪づくりか～。
———-つづく———-
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