＜2006.4.23＞
「もうクルマで寝ましょう・・。」
店長のせつさんは、地図を読み込むことができません。
かなり、方向音痴といっていいでしょう。
地図を見ても、５分と続きません。
で、冒頭の発言です。
日本ではナビ様がいてくれるから、
ドライブもずいぶんとらくになったもんです。
でもここは、イギリスです。
ナビ様もついておらず、
地図も英語ときた日にゃ、もうお手上げです。
ほんとうに、アンティーク雑貨の買付けなんてできるのかなぁ、
とまたしても不安がこみあげてきます。
とにかく、僕は必死になってマンチェスター空港からM５６に乗り、
途中でM６を右折し、今夜泊まる予定のチョーリーのホテルを目指します。
A５２０９の出口を降りるところまでは、
暗い雨の中をよく間違えずに来たもんだと気分はよかったんです。
ところが、一般道に入ってからまったく方向がわかりません。
まいったな。と、せつさんを見ると、・・・・・寝ています。
しっかり、寝ています。やれやれ。
しかたなく、ガソリンスタンドのコンビニで道を聞くことにしました。
コンビニの若い店員さんはとっても親切で、
ていねいに教えてくれます。
お客さんが何人かいたのですが、
僕が終わるのをにこにこしながら待っていてくれます。
イギリス人って、いい奴じゃん、
なんて心の中で思いながらクルマに戻ると、
せつさんがクルマの外でなにか叫んでいます。
近くによると、
「た～い～へ～ん！」「た～い～へ～ん！！」と言っているようです。
英語かと思いました。
「１０人くらいがぶつけていって、はあはあ、ワゴン車が消えたの～～！」
すっかり子供みたいになっていて、
なにを言っているのかよくわかりません。
指をさして、「見て見てー！」というので、
クルマの反対側に行くと、ドアミラーがありません。
よーくみると、道路のかなり先のほうにこなごなに壊れて散乱しています。
どうやら１０人くらい乗った
酔っ払い運転のワゴン車が、当て逃げしたようです。
イギリス人って、やな奴じゃん。
と思いました。
当て逃げのことを英語では
「Hit & Run」ということをこのときに知りました。
「いやあ、ドアミラーくらいでよかったよなあ」とせつさんを見ると、いません。
すっかり助手席にのって、
「レッツ・ゴー！」なんて言ってます。
立ち直りの早いところがせつさんの持ち味です。
その後、道を聞くところがなく、
なんどかパブによって
べろんべろんに酔っ払ったお客さんに道を聞きながら、
ようやくホテルに着いたときには、
天国についたような気分でした
「google mapにお礼しないとね～♪」
せつさんの目が、久しぶりにクリックリしていました。
つづく
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